《關(guān)雎》講當(dāng)君子淑女兩情相悅時(shí)，不可以如關(guān)關(guān)雎鳩一般，徑自交合。應(yīng)有一套高雅而又普世的嫁娶程序，使男女婚配之事，符合國(guó)家的需要，符合道德的審美。這首詩(shī)正意味著周民從自由性關(guān)系時(shí)代，進(jìn)入以禮制約的家庭婚姻時(shí)代，是謂“正始之道，王化之基”，地位極高，被譽(yù)為人文初篇。

　　歷來(lái)關(guān)于關(guān)雎的說(shuō)法，多屬胡說(shuō)。什么“雌雄之不乖居也”；“生有定偶，而不像亂；偶常并游，而不相狎”，渾以男女大防，來(lái)贊美無(wú)知禽獸，不知道算抬舉呢，還是自作多情。其實(shí)就是一個(gè)引喻，首先用來(lái)把人與禽獸區(qū)別開(kāi)來(lái)，其次人要有更高層次的追求，有形式感的得到才是符合道德的，才是真正的“得到”：

　　“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”

　　雎鳩在河洲上，自由交合。窈窕淑女，深得君子愛(ài)慕。可是，君子雖然愛(ài)慕，淑女未必就愿意給予。這首詩(shī)首先是寫給男性——君子的，他的預(yù)定讀者是男人；而在頭兩句里面，已經(jīng)寄寓著女子防閑男子追求的凜然大義。下面就寫君子愛(ài)慕淑女之時(shí)，不應(yīng)僅以身求，而應(yīng)求之以禮：

　　“參差荇菜，左右采之。
　　窈窕淑女，寤寐求之。
　　求之不得，寤寐思服。
　　優(yōu)哉游哉，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。”

　　采荇菜要兩手齊下，左右包攬，方無(wú)遺漏。追求淑女，也要講究一定的規(guī)矩方法。君子愛(ài)慕淑女，淑女不肯搭理(因?yàn)槭缗異?ài)琴瑟鐘鼓之逑)，男子只好獨(dú)自輾轉(zhuǎn)反側(cè)，女子并不來(lái)偷寒送暖。

　　君子求女不得，顯然在受著罪苦。詩(shī)的后半部分，便是圣人教導(dǎo)君子求女法則：

　　“參差荇菜，左右采之。
　　窈窕淑女，琴瑟友之。
　　參差荇菜，左右芼之。
　　窈窕淑女，鐘鼓樂(lè)之。”

　　采荇菜要兩只手，愛(ài)淑女，要琴瑟友。意謂采荇菜要有正確的方法才能到手，而愛(ài)慕淑女呢，也要有正確的形式才能得志。要有鐘鼓琴瑟，成之以禮，才能得到窈窕淑女的歡心，才能得到輾轉(zhuǎn)反側(cè)寤寐思服的美人。

　　有人就會(huì)問(wèn)，男女成之以禮，要“琴瑟友之、鐘鼓樂(lè)之”， 要有琴瑟，要有鐘鼓，這得是什么樣兒的人家啊？答曰：這就是普通的禮制的象征，不一定非要焦尾之琴，黃鐘大呂。一般的嫁娶婚姻，明媒正娶，拜天地告鬼神，吹吹打打，即禮成。我們看破落戶范進(jìn)，也擺得起酒席請(qǐng)得起客，遑論高門大戶。圣人制禮，雖強(qiáng)調(diào)了秩序與等級(jí)；但最重要的，是推廣普世的禮儀形式。我們看那世間娶親嫁女，不管是貧寒還是富貴，雖有豪華儉樸的區(qū)別，但基本的形式和禮節(jié)都一樣，婚喪嫁娶，一望可知。這就是禮制普遍教化的意義。

　　當(dāng)然這首詩(shī)也是寫給女子的。為什么男子不能像關(guān)雎求歡那樣如愿以償，卻是愛(ài)慕窈窕淑女“求之不得”呢？原因是：沒(méi)有琴瑟鐘鼓的歡愛(ài)，則是非禮之愛(ài)，不可授受也。女子非禮越禮，則亦如禽獸矣。圣人在告訴男子正確的求愛(ài)法門的同時(shí)，也告誡了那善于懷春的窈窕淑女；我們甚至可以猜測(cè)，他對(duì)著女子的話語(yǔ)，帶著一些警誡的口氣；畢竟，所有人類的禮教，沒(méi)有女子方面的合作，便是空文。古人說(shuō)“關(guān)雎”歌頌“后妃之德”云云，這個(gè)后妃之“德”，便是持禮自守的忠貞、自愛(ài)、自尊之德。想想后妃與君子也像關(guān)雎那般行男女之事，未免太有點(diǎn)那個(gè)吧——當(dāng)然，這自然是禮教千年后我們的眼光了；再一想，那樣就很不美嗎？馴化千年后的我們，已經(jīng)失去了對(duì)干柴烈火不思量的性關(guān)系的想象力了。