在《杜十娘怒沉百寶箱》中，描寫(xiě)了明代時(shí)江南名妓杜十娘，在皮肉生涯中，逐漸儲(chǔ)存無(wú)數(shù)珠寶首飾，但她希望找到個(gè)如意郎君，然后出嫁從良。后來(lái)相中的風(fēng)流公子李甲，為她贖了身。在啟航歸家途中，見(jiàn)利忘義的丈夫又以千金轉(zhuǎn)手將她出賣(mài)給富商做小妾。杜十娘的心頓時(shí)冷了，悲憤至極的她，端出妝匣，當(dāng)著奸商和負(fù)心人的面，倒掉價(jià)值連城的珠寶，隨后縱身跳入河中。

　　杜十娘的背景讓人感慨萬(wàn)千。被掩埋的妝匣中，大概是各種首飾，不限于梳妝用的簪釵，還有瓔珞、別針、項(xiàng)圈、項(xiàng)鏈、手鐲、墜鏈、領(lǐng)扣、耳環(huán)、戒指、玉佩等。除此之外，應(yīng)該還有些特別喜歡的化妝品！那古人是怎樣化妝讓自己變得更美的呢？

　　畫(huà)眉是中國(guó)最常見(jiàn)、最早的一種化妝方法，產(chǎn)生于戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。屈原在《楚辭·大招》中記：粉白黛黑，施芳澤只。黛黑指的就是用黑色材料畫(huà)眉。最早的畫(huà)眉材料是黛，黛是一種黑色礦物。漢代時(shí)，畫(huà)眉更普遍了，《西京雜記》中寫(xiě)道：司馬相如妻文君，眉色如望遠(yuǎn)山，時(shí)人效畫(huà)遠(yuǎn)山眉。

　　還有種化妝方式叫花鈿，這種化妝方式又稱(chēng)花子、面花、貼花，是貼在眉間和臉上的一種小裝飾。

　　花鈿的起源，據(jù)宋高承《事物紀(jì)厚》引《雜五行書(shū)》說(shuō)：“南朝宋武帝女壽陽(yáng)公主，一日臥于含章殿檐下，梅花落額上，成五出花，拂之不去，經(jīng)三日洗之乃落，宮女奇其異，競(jìng)效之。”因故稱(chēng)之為“梅花妝”或“壽陽(yáng)妝”。大意是：南北朝劉宋時(shí)，宋武帝劉裕有位女兒壽陽(yáng)公主，長(zhǎng)得很漂亮。某年農(nóng)歷正月初七下午，壽陽(yáng)公主躺臥在含章殿的檐下小憩。微風(fēng)之中，臘梅花落，其中有幾朵落到了壽陽(yáng)公主的額頭上，經(jīng)汗?jié)n染印后，公主的前額上形成臘梅花樣的艷淡花痕�；屎笠�(jiàn)了很是喜歡，特意讓壽陽(yáng)公主保留三天，才用水洗掉。此后，宮女們也仿效起來(lái)。摘幾片臘梅花，粘貼在自己前額上。

　　后來(lái)，“梅花妝”模樣流傳到民間，受到了女孩子們的喜愛(ài)，特別是那些大戶(hù)人家的女孩以及歌伎舞女們，更是爭(zhēng)相仿效。但梅花是有季節(jié)性的，于是有人想出了法子，設(shè)法采集各種黃色的花粉制成粉料，敷在花、鳥(niǎo)、魚(yú)等形狀的模板上，用以化妝。這種粉料，人們便叫做“花黃”或“額花”。大體上，喜歡采用這種裝飾的都是沒(méi)有出閣的年輕女子，又由于梅花妝的粉料是黃色的，于是便出現(xiàn)了“黃花閨女”一詞，進(jìn)而成為未婚少女的專(zhuān)有稱(chēng)謂。同時(shí)，“黃花”又指菊花。菊花又傲霜耐寒之性，常比喻人有節(jié)操。所以，閨女前加上黃花，既能說(shuō)明該女子還沒(méi)有結(jié)婚，又能表達(dá)心靈純潔、情操貞節(jié)之意。

　　在南北朝時(shí)期，少女們常用花黃作為臉部飾物。如南朝陳后主《采蓮曲》詩(shī)中云：“相催暗中起，妝前日已光。隨宜巧注口，薄落點(diǎn)花黃”；南朝梁陳間詩(shī)人徐陵《奉和詠舞詩(shī)》詩(shī)：“主家能教舞，城中巧畫(huà)妝。低鬟向綺席，舉袖拂花黃”；北朝民歌《木蘭辭》中也有詩(shī)句曰：“當(dāng)窗理云鬢，對(duì)鏡貼花黃”。