時間：1939年初。地點：美國舊金山市。

藍天上，一架橙紅色飛機表演了各種高難度的飛行特技之后，回旋一周，在機場徐徐落地。機場上爆發出震耳欲聾的歡呼聲，人們翹首以盼。只見機艙里走出來一位英姿颯爽、面容秀麗的中國女子，她站在高高的舷梯上，微笑著向人群致意，開始演講：

“我親愛的骨肉同胞，親愛的美國朋友們，多蒙你們隆情厚意，感佩難忘。現在中國正受蹂躪，中國人民正在戰火血泊中掙扎。國難當頭，應急圖拯救，小妹環飛美洲宣傳抗日，征求募捐，效力疆場，以盡匹婦救國之責，庶不負我懷抱……”

演講被激奮的掌聲一次次打斷。機場上無論中國人、西方人，均為這個中國女子的精神感動。這位駕駛飛機在美國開展飛行募捐、號召民眾支援抗日的女子，就是當時名震國內外的愛國女飛行家李霞卿。

飛行募捐抗日救國

1939年，正當祖國陷于水深火熱的抗日救亡之中，滿懷愛國熱情的李霞卿來到大洋彼岸的美國，駕駛著橙紅色“新中國精神號”單翼輕型飛機，開始了“抗日救國，匹婦有責”的愛國募捐飛行。

所到之處，李霞卿都受到華僑及美國航空界人士的熱烈歡迎和熱情款待。鹽湖城派出15架飛機到離該市20分鐘航程的上空迎接，十分隆重，儼如國賓。接著，李霞卿又飛訪了美國巴梳、圣地亞哥、貝市、洛杉磯等許多城市。各地報紙追蹤采訪，爭相報道。她被外國記者譽為“飛行使者”、“中國一位親善特使”，美國一度出現了“李霞卿熱”，這使她的募捐活動取得了極大的成功，曾創下飛行一小時募得捐款4萬元的輝煌記錄。

李霞卿對美國的記者說：“我國人民永遠有堅強的勇氣保衛祖國，祖國利益高于一切。”一位對李霞卿留下深刻印象的銀行家這樣贊揚她：“你為了我們的共同事業的出色工作，應當受到我們所有同盟國人民的高度贊譽。”他寫了一張大數目的支票捐款，以此來證明他的贊賞。

1940年，李霞卿又飛往南美洲各國宣傳募捐。在秘魯，她駕駛一架軍用飛機表演飛行，長達一小時之久。這在秘魯航空史上前所未有，引起極大的轟動，秘魯政府授予李霞卿一枚航空金質獎章，并由航空部長親自為其佩戴。

海豐名門之后，從小膽識過人

李霞卿1911年出生于廣東海豐一個富有革命傳統的富商家庭。李霞卿父親李應生是位愛國志士。1911年10月25日，李應生和胞弟李沛基炸死了清朝駐廣州軍隊的頭領鳳山將軍，為革命軍攻占廣州立下頭功。李霞卿的祖母徐慕蘭就是中國近代著名事業家徐潤之侄女，女革命家徐宗漢之胞姐。

李霞卿從小天資聰慧，騎馬、駕車、游泳、舞蹈等無不精通，家教亦甚嚴。十四歲已通曉唐詩三百首，并稔熟英語、法語，是上海中西女校知名的“高材生”。李霞卿幼年隨父留學歐洲，后定居上海。由于受到中西文化的熏陶，李霞卿個性活潑，思想開放，多才多藝，而且膽識過人。

紅極一時的電影明星

1926年，李霞卿參加了電影《玉潔冰清》的拍攝，在里面演一個配角。結果一次也沒拍過電影的李霞卿，一點也不暈鏡頭，表演十分成功。此片當時轟動整個上海灘，從此，李霞卿（藝名李旦旦）聲譽鵲起，又主演了十余部影片。

李霞卿外形漂亮，圓圓的臉龐，適度的身材，動人的體態，還會騎馬、游泳、開汽車，是一位新型女性的典型。她的自然真摯的表演和清麗的形象，迷倒了一眾上海人，成為二十年代末期家喻戶曉的明星。

當人們以為李旦旦將沿著星光大道走下去的時候，發生了一件意外之事。

一天深夜，李家的民新公司遭歹徒襲擊，不但搶劫了存放幾十萬存款的保險箱，連會計也被用汽車綁架走了。李旦旦聞訊，縱馬追去，歹徒們逃到外白渡口橋畔時被她截住。歹徒首領見對手單槍匹馬，又是個小小女子，毫不在意。豈知李旦旦一連擊倒兩個歹徒，又趁匪首不備，將他推入黃浦江，然后打開車門，跳上駕駛室，火速馳往警局報案。

因此事影響頗大，李應生之后囑李旦旦改名為李霞卿，息影銀幕。
飛行教練眼中“來自東方的蜻蜓”

離開影壇后不久，李霞卿嫁給了一位在日內瓦“國聯”當秘書的男士，留居法國。

一個偶然的機會，李霞卿觀看了巴黎的飛行表演。飛機的魅力深深吸引著李霞卿，從此，她便與藍天結下不解之緣。隨即，李霞卿考入瑞士日內瓦科康塔納飛行學校。這并不是一所婦女航空學校，李霞卿是破格被這所飛行學校錄取的，除去優異的考試成績，更主要的是她的精誠所至。

監考官問：“漂亮的女士，你如此美貌，為什么選擇飛行？”

李霞卿答：“因為在一般人觀念里，飛行是男人的事，似乎與女人無緣，我就是想做女人不大做的事。”

監考官大感興趣：“據說在你們的國度里，女人的腳都是殘廢變形的？”

“我到這里來，就是讓世界知道，中國女性不但能在地上走，而且能在天上飛。”

一年后，李霞卿以“全優”的成績畢業于科康塔納飛行學校，成為第一個拿到瑞士飛行執照的中國人。隨后，李霞卿又考入美國奧克蘭市波音航空學校深造。波音航校是美國很有名望的學校，教官多是參加過第一次世界大戰的王牌飛行員，李霞卿在該校將訓練科目安排得滿滿的，航線、戰斗、盲飛、霞霧飛、特技……她一個科目一個科目地完成，成績斐然。教練們稱她為“東方的蜻蜓”，深為有如此出色的學生而自豪。

1935年5月15日，李霞卿在奧克蘭機場上空作特技飛行時，因座椅皮帶松動被甩出機艙，從2000米英尺高空掉下來。幸運的是她頭腦冷靜，臨危不亂，沉著打開救生傘，安然降落于三藩市海灣，被營救脫險，此事一時轟動美國。她也因此成為美國婦女航空協會會員，加入了卡特皮勒飛行俱樂部。

學成歸國，刮起“紅色龍卷風”

1935年12月，李霞卿學成回國，被介紹到西南航空公司任見習駕駛員，不久辭掉該公司工作。為了喚起同胞姐妹對航空的注意，她決定去上海舉行飛行表演。

1936年3月，她駕著自己那架橙紅色的單翼輕型飛機，在上海上空翱翔。碧空中那亮麗如火的一點，驚動了上海市民傾巢而出，萬人空巷，在跑馬場大世界一帶更是水泄不通。這位“飛天仙女”在上海上空飛了三圈，又在國際飯店上空做了一番特技表演，而后輕盈降落。她以搏擊藍天的真實行動，解脫了千萬上海女子的精神枷鎖——女人不僅可以做女明星，還可以做女飛行員！
數日后，李霞卿又在國內作長途飛行，從上海飛到南疆的邊陲城市湛江，又從北平飛到天府之國的成都，“紅色龍卷風”在祖國上空飛旋，創造了當時中國女子國內長途飛行的最高紀錄。以后，李霞卿駕機飛南京、洛陽、成都、西安、昆明、貴陽、太原、北平等城市，還撰寫了一部20萬字的《改革中國航空的建議》。

一心報國，魂留碧空

1937年，“八一三”淞滬戰爭爆發，李霞卿隨即投身于抗日救亡工作。鑒于當時救護工作中藥品的極度缺乏，李霞卿應美國援華藥物局之邀，赴南北美洲各國訪問，環飛300多城市，以飛行募捐投身抗日救亡的民族大業。在美國，李霞卿還接受派拉蒙影業公司邀請，參加了以中國抗日戰爭為背景的影片《歧路》的演出。

1940年，李霞卿在一次募捐飛行表演中飛機失事，不幸罹難，年僅28歲。她像一道燦爛的彩霞，永遠留在長空，結束了從電影明星到飛行家的傳奇一生。